Der Untergang der Sultana am 27.4.1865

Der Untergang der Sultana am 27.4.1865

Author D.Selzer-McKenzie

Video: http://youtu.be/s5jtX4s_ZXY

IM JAHR 1865 LITTEN DIE VEREINIGTEN STAATEN NOCH UNTER DEN FOLGEN DES BÜRGERKRIEGS, DER ÜBER 600 000 SOLDATEN DAS LEBEN GEKOSTET HATTE.

Im Süden warteten Tausende von Kriegsgefangenen auf ihre Rück-kehr in den Norden. Daher schickte man einige Dampfschiffe, um sie nach Hause zu bringen.

TÖDLICHE REPARATUR

Eines dieser Schiffe war die Sultana; sie war 80 m lang und konnte 376 Passagiere und Besatzungsmitglieder aufnehmen. Am 21. April 1865 brachen die Sultana und die Luminary von New Orleans nach Vicksburg auf, um eine Gruppe freigelassener Soldaten abzuholen. Die Sultana musste die Fahrt jedoch unter¬brechen, weil in einem ihrer Hauptkessel ein Leck war. Es dauerte 36 Stunden, bis der Schaden repariert war. (Später stellte sich heraus, dass es mit diesem Kessel schon mindestens zweimal Probleme gegeben hatte.)

Am 23. April erreichte die Sultana Vicksburg, wo sie 1866 Sol-daten und 70 andere Passagiere aufnahm — 85 Besatzungsmit- glieder hatte sie bereits an Bord. Kein Wunder, dass es auf dem Schiff eng, unsauber und gefährlich war. Am

24. April brach der Dampfer nach Norden auf. Die Sultana war derart überladen, dass sie fast kenterte, als sie zwischendurch in Helena, Arkansas, anlegte. Dennoch ging niemand von Bord, denn alle wollten die Reise beenden.

 

 

 

DIE KESSELEXPLOSION

Am 27. April um 15 Uhr gab es eine gewaltige Detonation: Der reparierte Kessel des Schiffes barst und tötete Hunderte von Men-schen sofort. Ein Augenzeuge schrieb, die Explosion sei stark »wie Hunderte von Erdbeben« gewesen.

Auf dem nun sinkenden Schiff brach Feuer aus, und wer die Ex-plosion überlebt hatte, wurde in den Mississippi geschleudert, der nach starkem Regen Hochwasser führte. Da es nur 76 Schwimm-westen und zwei Rettungsboote gab, ertranken Dutzende von Menschen. Offiziell zählte man 1 238 Tote, aber es dürften eher rund 1 700 gewesen sein. ■