Der Zirkusbrand von Hartford am 6.7.1944

Der Zirkusbrand von Hartford am 6.7.1944

Author D.Selzer-McKenzie

Video: http://youtu.be/9ZmXXHq_Qh4

AUF DEM HÖHEPUNKT DES ZWEITEN WELTKRIEGS WAR EIN ZIRKUS FÜR DIE STÄDTE DER USA IMMER EINE WILLKOM¬MENE ABWECHSLUNG.

Die Ankunft des Zirkus Ringling Bros and Barnum & Bailey in Hartford, Connecticut, im Juli 1944 war keine Ausnahme. Am Nachmittag des 6. Juli war das Zelt mit 7 000 Zuschauern voll be¬setzt. Die meisten von ihnen waren Kinder (viele Erwachsene ar¬beiteten nachmittags, und im Krieg wurden auch die Frauen dringend gebraucht).

DAS ZELT BRENNT

Während der Vorstellung brach in einer Ecke des Zeltes ein Feuer aus, das rasch die Zeltplane und das Holzgerüst erfasste. Die Tiere wurden schnell aus dem Zelt gebracht, und die Menschen eilten in Panik zum Ausgang. Leider stand dieser in hellen Flammen und war teilweise von Stahlgeländern versperrt.

Schnelligkeit war entscheidend, da das Feuer auf das Zirkusdach übergriff (man hatte die Leinwand mit Paraffin und Petroleum wasserdicht gemacht). Hinterher stellte sich heraus, dass die »->

Zirkuseigentümer versucht hatten, ein vom Militär entwickeltes feuerfestes Zelt zu kaufen — aber die Armee lehnte den Ver-kauf an Zivilisten ab.

Ihnerhalb von drei Minuten stand das ganze Zelt in

Flammen. Das Dach brach zusammen, und nach weteren sechs Minuten war das Zelt zu Asche ver-brannt.

KONSEQUENZEN

Hunderte von Zuschauern wurden schwer verletzt, und 168 starben, darunter 68 Kinder unter 15 Jahren. Das Feuer erregte in den USA großes Aufsehen, denn

in einem Land ohne Kriegsschäden war es eine außergewöhnliche und schreckliche Katastrophe. Fünf Mitglieder der Zirkusleitung kamen wegen Totschlags ins

Gefängnis, und der Zirkus musste sich zehn Jahre lang mit Schadensersatzforderungen auseinandersetzen. Immerhin bestritt er die Ansprüche nicht und sorgte sogar für eine schnelle juristische Abwicklung. •